智晓师父经过九年的修行，开始进入坐禅。在坐禅期间，前尘影事纷至沓来。智晓出家前，俗名贤芝，是个富家女子，她美丽纯情，与贫寒的大学生东华相恋。东华把贤芝介绍给自己的姐姐东美。东美是个盲眼的美丽女子，为了给弟弟东华攒学费，以按摩为业。贤芝一直担心父亲不会同意自己和一个穷小子谈恋爱，谁知父亲却很开通，没有把门第当回事。贤芝非常高兴，把好消息告诉了东华。孰料在二人感情日深的时候，却突然撞见贤芝的父亲奸污了东华的姐姐东美！东华无法面对，与贤芝分手。贤芝自觉理亏，只有默默接受现实，并隐瞒了自己已经怀有东华骨血的事实，独自做了手术。贤芝在走投无路时遇到了行者淡视师父。淡视引她入门，做了比丘尼，法号智晓。在禅院里，有个背柴的帮工叫做蓬斗，他脸部因被烧伤留下了怖人疤痕，居士们看到他经常落荒而逃，只有智晓师父悯恤他。智晓在坐禅的时候，遇到了大困难。那就是被她埋藏得很深的不堪记忆又都复苏了。过去的那些事，那个人，那段爱又都显现出来，成为回避不了的障碍。她的身体也日渐虚弱。禅院的当家师告诫她，要尊敬自己的肉身，虽然是臭皮囊一具，但修道者以之用功，是上路的资粮。智晓因之下山抓药，路遇刚刚结束苦行的淡视师父。她问淡视，在苦行的时候，有何收获？淡视却说，我看到了裸身的女人和贪恋女色的男人。智晓沉默了。淡视告诉智晓，有时候令你心痛的爱情，的确是你的毒，但有时候，它，也是你的药。一时的忘记不是办法，记忆可以封存，但